PH電極通常為圓球形，內置0.1mol/L鹽酸和氯化銀電極或甘汞電極。使用前浸在純水中使表面形成一薄層溶脹層，使用時將它和另一參比電極放入待測溶液中組成電池，電池電勢與溶液pH值直接相關。由于存在不對稱電勢、液接電勢等因素，還不能由此電池電勢直接求得pH值，而采用標準緩沖溶液來“標定”，根據pH的定義式算得。玻璃電極不受氧化劑、還原劑和其他雜質的影響，pH測量范圍寬廣，應用廣泛。貝爾公司系列電極適用于醫藥紙漿造紙、電鍍、生物制藥、電廠等行業的純水，高純水的測量。

    PH電極在使用前必須在溶液中浸泡，其原因如下：

    1. PH電極的敏感膜只有在其表面形成很薄的水合凝膠層時，才能正常對氫離子作出響應電位與pH值的關系才能遵循能斯特方程。

    2. PH電極在水中浸泡后，其不對稱電位會下降并趨于穩定，同時內阻降低。

    3. 對于復合電極而言，在溶液中浸泡可使液接界保持潤濕和暢通，液接界電位保持穩定。不同電極的浸泡方法不同，對于復合pH電極，通常浸泡在與外參比溶液相同的溶液中，切忌浸泡在蒸餾水或去離子水中。浸泡方法不對，好的電極性能會變壞。當復合pH電極浸泡在蒸餾水或去離子水中時，外參比溶液會經過液接界滲漏到蒸餾水或去離子水中，此時，溶解在氯化鉀溶液中的銀絡合離子，在外界氯離子濃度突然降低到接近零的情況下，會重新生成氯化銀，沉淀在液接界部位，阻塞液接界，使外參比溶液不能正常滲漏，造成液接界電位不穩定，電極內阻增高，電極性能變壞，嚴重時會使電極無法工作。